2023 Vietnam du Nord - Cambodge - Laos

HanoÏ, capitale de 8,5 millions d'habitants est en plein développement avec de grandes zones écomiques et industrielles en périphérie. Nous nous centrerons sur la vieille ville.

Depuis l'hôtel, nous partons à pied pour parcourir les rues et ruelles avoisinantes du lac de l'épée restituée (Hoan Kiem). La première impression est celle d'un autre monde ; à la fois plus souriant, plus solidaire et plus tourbillonnant.

Par exemple, il est difficile d'échapper à l'omniprésence de la mobylette et du scooter. Déambuler dans les rues ou traverser un carrefour est une réelle aventure, surprenante et périlleuse au début quand les codes européens vous habitent encore ; plus directe et plus engagée avec les codes vietnamiens. Nous y reviendrons.

Par exemple, la multiplicité des petits commerces qui se retrouvent, chacuns dans leur quartier, regroupés corporation par corporation, les uns à côté des autres. C'est incroyable, on trouve de tout parfois dans de très petites échopes.

Par exemple, le nombre impressionnant de restaurants ou de petite cuisine de rue qui profitent du moindre espace pour sortir leurs minis tabourets, pas plus haut que 35cm, et occuper le terrain.

Au final, il n'y a plus de trottoirs et vous marchez dans le trafic de la rue : un vrai sport !

D’autres nouvelles sur Hanoï, dès que je trouve 15mn pour écrire.

Restaurant et petits tabourets - Hanoï

Marchande de fruits ambulante - Hanoï

Multiplicité de l'offre - Hanoï

Mobylettes ... mobylettes - Hanoï

La vieille ville est faite de rues et ruelles toutes très animées. Les gens sont généralement souriants et accueillants ; nous nous sommes sentis à l’aise, même si c’est assez bruyant du fait du trafic et des coups de klaxons associés.

Après quelques rues, nous sommes arrivés au lac de l’épée restituée. Ce haut lieu du vieil Hanoï, fréquenté par beaucoup d’autochtones, est le théâtre d’une légende qui remonte au XVe siècle. "Lors de son excursion en barque, suite à la victoire contre les envahisseurs chinois Ming, le roi Lê Thai Tô aperçût la tortue qui lui avait fait don de l’épée victorieuse, émerger du lac. Elle reprit l’épée dans sa bouche avant de plonger dans l’eau".

Nous avons poussé nos pas sur l’îlot de Jade où se dresse le Temple de Ngoc Son, qui est consacré aux génies confucianistes, taoïstes, bouddhistes ainsi qu’au héros national Trân Hung Dao, jouant de son emblème sacré de l’harmonie des trois religions. De très nombreuses personnes viennent s’attirer les bonnes grâces en priant et en faisant des dons. C'est tout un rituel !

Plus tard, après avoir déambulé dans le vieux quartier dans le tintamarre du trafic, nous avons déjeuné assis normalement dans un restaurant traditionnel. Le vieil Hanoï est très vivant, coloré et grouillant d’activités.

Nous avons consacré notre après-midi à la Rue du Train, un endroit incontournable du vieil Hanoï. Pour expliquer, c'est en fait une voie ferrée construite entre les maisons et boutiques. Quand le train passe, il reste moins d'un mètre de chaque côté.

L' accès est maintenant interdit, avec barrière et police, pour éviter la fréquentation en journée, cause d'accidents. Mais des rabatteurs sont là pour vous inviter à prendre un pot dans leur bar qui a pignon sur la Rue du Train. Après un petit détour, et le passage dans une arrière cuisine, nous voilà installés au bord de la voie, bientôt une bière à la main.

Le lieu est incroyable et ne pourrait pas exister en Europe. Comme dans beaucoup d'endroits des jeunes femmes vietnamiennes, mais aussi d'autres pays, viennent se faire des photos en prenant la pose mannequinât.

Il y aussi des touristes comme les deux belges qui ont partagé la bière avec nous. Sans oublier, les coups de sifflet de la police qui endiguent les débordements sur la voie. La scène est plutôt surréaliste car, pour une voie interdite, il y autant de monde qui circule que dans une rue commerçante.

En fin de journée, le soleil se couche vers 17h15, nous sommes allés au Pont Doumer ; là aussi, un lieu inimaginable. Je vous raconte : une structure métallique rivetée, construite en 1902 par les français, qui enjambe le fleuve Rouge sur 2,2km. Au centre, une voie ferrée et de chaque côté des voies réservées aux mobylettes. Pas de voitures sur ce pont.

Voilà le décor est planté, place au spectacle ! Une vague continue, carillonnante, de scooters, petites motos, à deux de front, qui vers 18h00 est en mesure de créer des bouchons de mobylette. Nous avons fait 3km aller et retour sur un mince trottoir, soit environ 1h00, accompagné de ce flot permanent, des odeurs et du tintamarre sonore. Dépaysement total garanti.

Soleil voilé, température 21°C et hygrométrie de 60%

Avant de quitter Hanoï, Liēn nous propose d'aller voir un atelier qui fabrique des tableaux en laque de manière traditionnelle. Un travail fait main remarquable, d'une grande minutie et qui dure 3 mois pour sortir un tableau de 30*40.

Nous avons eu droit à toutes les explications depuis la « laque » qui est le produit extrait et préparé à partir d’une sorte de résine provenant du laquier, un arbre. Jusqu'aux différentes techniques de mises en oeuvre avec la nacre, les coquilles d'oeuf, la feuille d'or et la laque noire. Pour finir, nous visitons une exposition magnifique. Jugez vous même !

Nous voilà partis en direction du Nord. Pour sortir de Hanoï, nous traversons des quartiers plus modernes avec de grandes avenues et une circulation plus aux normes. De grands buldings aussi et un habitat plus "européen".

Nous prenons l'autoroute qui longe le fleuve Rouge. La circulation est atypique car nous doublons indifférement à droite ou à gauche. Tout se passe bien, sans énervement.

Après 250km, 3h30 de route quand même, un repas vietnamien pris "dans une station service", nous tournons vers la droite sur le réseau routier normal. Et là, c'est beaucoup plus rock n'roll car les mobylettes et les petits camions entrent dans le jeu. Une vingtaine de km plus loin nous sommes arrivés à destination au Cinnamon Ecolodge.

Nous sommes au pays de la cannelle et notre hôtesse nous sert un thé à la cannelle gingembre comme pot de bienvenue. C'est très savoureux et tonique.

Bagages posés dans nos bungalows, en dur, construits au mileu d'une forêt de canneliers, nous partons marcher dans la campagne à la découverte de la vie des villageois. Balade instructive de 2h00 et 6km jusqu'à la nuit.

Le soir, nous dînons sur place un repas vietnamien où le riz blanc sert de base accompagné de viandes de porc, de poulet et de légumes. Pas d'eau à table, mais le traditionnel toast avec petit verre d'alcool de riz. C'est sympathique et pas très alcoolisé, à condition de savoir gérer le cul sec et le nombre de toasts.

Notre deuxième journée est terminée. A demain

Grand soleil, température de 25°C taux d'humidité de moins de 60%.

Aujourd'hui, nous attaquons la montagne pour aller dormir à plus de 1050m sur les plateaux karstiques de Dong Van, site classé de l'Unesco, le long de la frontière chinoise.

Mais avant la route, nous nous arrêtons au marché de Ha Giang. L'offre marchande est très large et abondante ; des légumes, de l'épicerie, de la viande, des abats, des volailles, du poisson et même du chien.

Une singularité est que les mobylettes circulent dans les allées du marché couvert aussi pétarardantes qu'ailleurs ; c'est le drive vietnamien. Une autre particularité est liée aux conditions d'hygiène plus libertaires qu'en Europe ; cela développe notre odorat notamment au niveau des abats. Nous sommes dans un autre monde, et je me demande comment chaque marchand peut trouver son argent tellement l'offre est prolifique.

Dès la sortie de Ha Giang, deux choses nous surprennent : la cohorte de motos taxis qui emmènent les jeunes touristes vietnamiens et du monde vers les sommets et la route partiellement en gros travaux suite aux éboulements liés à la saison des pluies. Tout cet environnement particulier cohabite de manière surprenante, entre slalom, klaxon et dépassement par la droite. Je préfère ne pas avoir à conduire.

La route est très sinueuse avec des rampes à près de 20%, le spectacle naturel est magnifique. Nous voilà à la Porte du Ciel, un col à 1000m d'attitude. Là, une centaine de motos est arrêtée et le grand plaisir notamment des jeunes vietnamiennes est de prendre la pose pour les photos. A un point tel, que j'ai du mal à approcher pour photographier le magnifique paysage rythmé sur plusieurs plans par les pointes karstiques. C'est à la fois, une ambiance surréaliste et un lieu naturel exceptionnel.

Après la pause en haut du col, nous attaquons la descente de l'autre versant ; Minh, le chauffeur est prudent et nous sommes en confiance. Pour autant la route est en lacets, très pentue et le trafic toujours aussi imprévisible à nos réflexes européens.

Nous voilà en bas, nous prenons une autre route que celle prévue car un pont a été emporté par les crues. Nous slalomons parmi de gros travaux et arrivons sans encombre au pied de la dernière montée qui nous mène sur notre nid d'aigle à plus de 1050m d'altitude, chez l'habitant.

Et cette montée, c'est queque chose ! D'abord par ce que c'est un ruban bétonné de la largeur de notre fourgon, ensuite parce que nous montons "dré dans le pentu" comme disent les montagnards, enfin parce que notre fourgon a rendu l'àme à 2km de l'arrivée : surchauffe, plus d'eau, nous frôlons la casse du joint de culasse.

Heureusement à bord, il y a notre paire de "génies vosgiens" qui prend les choses en main, remet de l'eau, diagnostique la panne, une durite fendue, met le chauffage à fond dans l'habitacle pour refroidir le moteur. Cela nous permet d'arriver jusqu'à la maison de notre hôte tant bien que mal. Nous avons fini les derniers 400m à pied de notre périple du jour ; au total 110km en 3h30.

Il est 13h30, l'heure du thé, des toasts à l'alcool de riz avec M. So, le patriarche du village, notre logeur, puis du repas.

Le délicieux repas terminé, nous partons randonner vers les sommets. Quelques centaines de mètres au dessus, un mariage est en train de s'installer pour le lendemain, les porcs et les plats sont en préparation, la décoration du chapiteau pour 600 personnes est terminée ; cela promet de l'animation musicale pour la soirée.

La montée dans la bambouseraie est très raide, le fils de notre propriétaire nous guide et nous montre des petites cabanes en bambou faîtes pour les enfants du village et autres usages, aucun clou ni vis. Nous pousuivons vers un sommet avec une vue à 360° : c'est un joli panorama qui se dévoile à nous.

Nous sommes maintenant sur un chemin de crêtes, nous poussons vers des plantations de cardamome. Nous croisons des villageois dans leur quotidien, c'est très intéressant. Nous terminons notre boucle de 7km et 400m de dénivelé en rentrant dans le village. Une famille de l'ethnie Mongblanc, nous ouvre les portes de sa maison ; construite en bois avec un toit en feuille de palmier, de beaux espaces mais peu de meubles, le feu est à même le sol et sert pour la cuisine et pour le chauffage, la fumée s'échappe en léchant la toiture, traitant par la même occasion la charpente.

Nous voilà revenus à la nuit tombée à notre logis. Il fait 11°C, la nuit sera fraîche. Mr So est devant le feu en train de cuire les brochettes de porc et de tourner le poulet à la broche. C'est une belle ambiance.

Nous coupons les herbes pour nourrir les porcs, nous zappons la douche et nous passons à table avec nos hôtes, assis sur de petits tabourets le dos au feu. La nourriture proposée est délicieuse, variée et nous mangeons à notre faim. Nous sommes très bien reçus, toats à l'alcool de maïs à l'appui, c'est un moment unique que nous partageons en famille.

21h00 Cédric ouvre son duvet, il fait 12°C dans le dortoir, nous allons bientôt ronfler côte à côte. Une journée plein les yeux. Bonne nuit

Température 10°C au lever du soleil puis 24°C en journée. Beau soleil et hygrométrie de 50%

Lever à 5h45, car nous avons du chemin à faire compte tenu d'une route barrée pour cause de travaux. Nous avons passé une nuit relativement bonne, bien calé sous nos grosses couettes pour faire face à la température plutôt fraîche du dortoir. Seul le karaoké du futur mariage a bercé ou froissé nos oreilles selon le chanteur.

Nos hôtes ont préparé le petit-déjeuner ; nous le prenons sous la douce lumière du soleil levant. C'est un instant particulier qui augure une belle journée.

Nous voilà prêts, nous saluons M. So et son épouse qui ont remis le costume traditionnel pour notre départ. Le camion est en état de rouler, réparé par Minh aidé de Cédric. Nous reprenons le chemin inverse à hier, jusqu'à Ha Giang ; ce détour nous allonge la durée du parcours de plus de 3h.

La route est toujours aussi sinueuse, fréquentée et belle. A Ha Giang, nous obliquons vers l'Est.

Nous circulons maintenant sur un tracé qui n'arrête pas de monter et de descendre, toujours en virages ; il y a moins de monde et les paysages sont faits de vallées cultivées et de côteaux forestiers trés pentus avec quelques rizières en terrasse. C'est beau !

Au détour d'un virage, Liēn fait arrêter Minh au bord de la route. Une vendeuse est assise sur son étalage. Liēn lui achète un cylindre de riz gluant entouré de pousse de bambou (en blanc sur la photo), nous le goûtons et c'est bon ; elle achète aussi une pièce verte, comme un boudin ventru, faite de feuilles de béten, avec des noix d'arec, des taches de chaux, de l'écorce de Quach, un arbre, et du tabac. Seul Cédric se lance pour goûter cette décoction, le résultat est saisissant : lévres et bouche toute rouge ; c'est comme cela que l'on attrape les dents noires comme la vendeuse.

Nous reprenons la route, puis déjeunons dans un restaurant de village en essayant des choses nouvelles qui se révèlent goûtues. Des jeunes nous offrent des toasts à l'alcool de riz, nous sommes vraiment bien.

Après quelques kilomètres, c'est le terminus de notre parcours routier après 270km et 6h00 de trajet. Place maintenant à une randonnée de 9km qui va nous conduire à une cascade, puis au bateau de notre hôte. Pendant ce temps, le chauffeur fait un détour de 2h30 pour nous apporter nos valises.

Avant d'arriver au bateau de notre hôte, qui va nous emmener dans sa maison de l'autre côté du lac, nous nous sommes initiés à la fabrique de l'alcool de maïs, à celle du vermicelle de riz, au tri des bons grains de riz, nous avons failli marier Diaz et nous nous sommes baignés ... une journée bien remplie, jusqu'au coucher du soleil !

Nous voilà arrivés dans une très belle maison traditionnelle, nos chambres sont spacieuses, nos hôtes sont charmants. Le repas est excellent, bien cuisiné. Nous ne nous attardons pas après le repas pour regagner nos chambres et récupérer.

Bonne nuit. A demain

Température 25°C hygrométrie 55% Beau soleil dans un ciel bleu

Nous avons passé une bonne nuit, de ce fait nous sommes en forme pour une journée en deux temps : la première partie plutôt sportive à la découverte du lac de Ba Be, la deuxième consacrée au transfert de 270km vers la banlieue Nord d'Hanoï.

Après un délicieux petit-déjeuner et des échanges photographiques avec nos hôtes, nous quittons en jonque ce havre de quiétude. Direction les canoës, pour 2h de navigation en duo sur le lac de Ba Be. Nous glissons sur une surface aquatique toute lisse, dans un décor grandiose, c'est très paisible. Au milieu du lac, nous nous baignons dans une eau à 22°/23°C, c'est magique. De retour sur l'îlot, où nous avons pris les canoës, des jeunes femmes en habit traditionnel donnent des aubades de musique locale aux visiteurs. Nous reprenons le bateau de notre hôte pour retraverser le lac et retrouver notre fourgon. Quel beau lieu !

Nous entamons maintenant la deuxième partie de journée avec 270km de route vallonnée et sinueuse au début, puis plus large et droite ensuite. Nous déjeunons en route à Bac Ha, une ville relativement importante et plutôt bien organisée.

La route est longue. Pour l'agrémenter Liēn nous arrête pour voir une plantation de thé vert. Par chance un groupe d'hommes et femmes est à la cueillette, nous échangeons et faisons un bout de récolte avec lui. C'est sympathique !

Quelques dizaine de kilomètres plus loin, nous stoppons vers un atelier de déroulage d'eucalyptus. Les gens travaillent en bonne cadence sur un matériel rudimentaire mais efficient. Le bois déroulé sèche à l'air libre.

Allez, il est temps de gagner notre hôtel 5*. Les chambres et l'infrastructure sont magnifiques, le personnel est aimable, souriant mais pas trés efficace.

Nous dînons sur place avec une jeune autrichienne en stage de professorat à Hanoï depuis 3 mois. Femme que mes collègues, et leur dialecte vosgeallemand, ont connu au spa où ils ont barboté pendant 1h30 pendant que je vous écrivais. Le rapport qualité prix service du repas est faible, nous avons largement préfèré nos expériences culinaires antérieures.

22h00, il est temps de profiter de nos superbes chambres, surtout que demain nous allons à la baie d'Ha Long avec un départ programmé pour 6h15.

Bonne nuit. A demain

Température 26°C, pas de vent, ciel bleu, grand soleil

Nous sommes à bord du Dragon's Pearl, et voguons vers le large sur notre petit bateau de 20 passagers, dont 16 français. La magie commence à opérer, ma première croisière dans un lieu unique !

La baie est parsemée de 1969 îlots calcaires qui se dressent vers le ciel comme des dents. La mer est plate, le bateau glisse entre les îlots et nous déjeunons sur le pont arrière. Les repas sont succulents, bien cuisinés et copieux ; un régal.

Après le repas, avec le guide anglophone du bateau nous allons à terre voir une grotte puis faire du kayak en duo. La grotte est intéressante pour son positionnement à l'intérieur d'un pointe mais sans intérêt pour ses secrétions. Le tour d'une heure en kayak autour des îlots est par contre agréable et convivial. Mais il est déja temps de regagner le navire car l'heure du coucher de soleil approche.

Le navire bouge pour se mettre dans l'axe du soleil couchant. C'est un fabuleux moment auquel nous assistons. En soirée, nous dînons sur la terrasse du pont arrière avec une bonne température. Le repas est de nouveau varié et excellent. C'est très agréable !

Nous allons nous coucher vers 22h. Demain, nous devons être prêts pour 5h45 pour voir le lever du soleil.

Derrière l'horizon le soleil se prépare, nous montons sur le pont tandis que le bateau quitte la crique de mouillage pour aller à la rencontre du soleil. Nous sommes prêts et le soleil pointe le bout de son nez. J'adore ces moments.

Plus tard vers 7h15, nous prenons un bon petit déjeuner sur le pont tandis que le bateau file en direction d'un village de pécheurs. Il fait bon, la lumière est belle, les tas de cailloux sont magnifiques.

Nous sommes maintenant dans une vaste crique et nous gagnons en navette le village flottant où nous attendent des jonques de 5 personnes, maniées à la rame par des pécheurs. Avec eux, nous glissons tranquillement entre les maisons flottantes, cela fait un peu spectateur voyeur, car nous n'établissons pas de contacts. Par contre, le cadre naturel est lui magnifique.

Revenus à bord, nous avons juste le temps de faire nos valises avant de prendre le déjeuner toujours très bien cuisiné. Le bateau vogue vers le port. La fin du rêve éveillé approche. Que ce fut exceptionnel et grandiose cette baie d'Ha Long.

Liēn et Minh sont à la descente du bateau pour nous accueillir. Ils nous prennent en charge et nous nous dirigeons vers Hanoï via un détour vers une vieille pagode. Nous prenons en partie le chemin de l'aller, c'est tout plat, et sans intérêt visuel et culturel.

Nous sommes à Chùa Nôm, et la pagode vaut le détour. La pagode de Chu Nom est un chef-d’œuvre de l’art bouddhique vietnamien et un témoignage de la culture et de la spiritualité du pays. Elle est classée comme monument historique national depuis 1962 et comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l'Unesco depuis 2013. Elle est grande avec une partie très ancienne et c'est intéressant de rentrer au cœur de la culture bouddhiste. Je vous livre les images, elles parlent d'elles-même.

Nous reprenons la route, cette fois en direction d'Hanoï pour déposer les bagages des deux papis (Guy et Dominique) au même hôtel qu'à l'aller, acheter du baume du tigre pour Cédric, prendre un pot d'adieux pour remercier nos guide et chauffeur vietnamiens.

Le pot est émouvant, car au-delà des remerciements et de la gratification que nous donnons à nos compagnons vietnamiens, je ressens un vent de sensibilité, d'émotions et d'espoir de nous revoir. Nous devons beaucoup de la réussite de notre séjour au Vietnam à notre guide Liēn qui a compris très vite nos attentes et notre manière de fonctionner. Avec son compère Minh, le chauffeur, elle a non seulement parfaitement organisé le déroulement du séjour, mais elle a su apporter le grain de folie et d'originalité qui nous a fait basculer dans l'extraordinaire. Merci à eux deux.

Et voilà, le moment de nous quitter est venu. Diaz, notre petit fils et Cédric, son père vont à l'aéroport prendre leur avion de retour vers la France et, Guytwo et moi allons passer la soirée à Hanoï avant de nous envoler vers le Cambodge, demain matin.

Cette dernière soirée vietnamienne, nous décidons de la consacrer à la Rue du Train, cette rue qui nous avait tant intriguée il y a quelques jours. Avec l'espoir de voir un train y passer.

Vous l'avez déjà compris, l'objectif sera atteint. En deux temps, le premier en l'abordant par un autre côté toujours via un rabatteur qui est le sésame d'accès à cette zone interdite, gardée par la police. Notre but en prenant un pot est de savoir si et à quelle heure passe un train. Puis en revenant, après le dîner, pour voir passer le fameux train de 21h15.

Ces deux moments furent absolument surréalistes ; nous nous sommes crus dans une rue du bord de mer où les terrasses bondées fleurissent à touche touche. Pour une rue interdite, il y a autant de monde que sur les Champs Elysés, les gens sont joyeux, se prennent en photos, se mettent en scène pour des selfies, les bars affichent complets ; c'est du délire.

Et puis voilà à 21h00, les gens des bars commencent à prendre les dispositions, rangent ce qui dépassent, alertent les clients, certains éméchés, des dangers. 21h10, la tension monte, le rangement s'accélère avec les rabatteurs qui mettent la main à la pâte, les consignes fusent. 21h15, nous sommes proches de l'hystérie à l'arrivée d'une rock star. 21h18, le train passe toutes sirènes dehors, la foule rugit. 21h20, le train est passé sous les vivas.

Il est temps de regagner notre hôtel. Demain, lever à 5h45 pour aller prendre l'avion pour le Cambodge.

Au Cambodge, température 33°C hygrométrie 70% beau soleil

La journée va vite s'écrire et pour autant elle fut longue, trés longue.

Lever 5h45, départ à 6h15 avec le petit déjeuner dans un sac préparé par l'hôtel. Sourire, service je recommande le Conifer Grand dans le vieil Hanoï.

A propos de service, j'ai une anecdote qui m'a bluffé. Il y a 4 jours, j'ai cassé la fermeture éclair de mon pantalon. Génant parce qu'immettable et parce que je n'en ai que deux. J'en parle à Liēn, qui me répond "nous verrons cela à Hanoï ". Arrivés à Hanoï , elle a donné 3 coups de fil, a trouvé une dame à qui je suis allé remettre le pantalon à 17h15. Le pantalon réparé a été déposé dans ma chambre à 18h30. Le tout pour 8€. Imbattable !

Bon revenons au voyage. Tout se passe bien, les formalités sont faites et nous retrouvons nos amis Leroy dans la salle de transit.

Pour la suite, je vais faire court. L'avion n'est pas direct pour Phnom Penh, il fait une escale technique à Vientiane. J'aggrave mon bilan carbone déja peu reluisant cette année. Au total, nous mettrons donc 3h45 pour relier la capitale du Cambodge.

Après les formalités, toujours un moment spécial avec ces policiers aux frontières qui arborent un faciès martial sans sourire ni parole, nous trouvons facilement notre nouveau guide puis le chauffeur. Il est 14h00 et nous quittons Phnom Penh pour Kampong Cham à 150km de là. Nous devrions mettre 3h15, le temps de sortir de la grande ville et de rouler à vitesse moyenne.

En résumé, le guide est spécial, un peu politique dans ses propos et assez désabusé au sujet de ses frères cambodgiens ; nous avons quand même du entendre du bien de Pol Pot, le chef des khmers rouges. Le chauffeur lui est timoré et sans initiative. La rupture est brutale avec les accompagnants précédents.

A l'entrée de Kampong Cham, il nous reste 25km, la route se complique quand un moine prédicateur "réunit" plus de 5000 personnes au bord de la route pour leur donner l'espoir d'un avenir meilleur. Nous voilà bloqués au milieu de la foule dans un grand bouchon.

Bilan, nous arrivons à nos bungalows à 20h15. Soit un trajet de 6h15. Heureusement nous retrouvons nos amis Gizardin, le groupe est au complet désormais. Nous dînons de façon très agréable en terrasse face au Mékong.

L'autre bonne nouvelle, c'est que nous avons demain un nouveau guide Dara et un nouveau chauffeur Ta Khœun que les Gizardin apprécient depuis leur arrivée à Angkor, il y a quelques jours.

Notre hébergement, le Hanchey Bamboo Resort est au bout du monde, et il est trés bien avec de grandes huttes. Nous allons bien récupérer pour un départ demain fixé à 9h00. Fin de la journée Off.

Pas facile de tenir le rythme de l’écriture, quand les moyens de communication sont défaillants et que les journées sont débordantes d’activités. Alors, pour vous faire patienter, je vous propose quelques portraits pris sur le vif.

Je prends du retard dans mes publications avec les journées bien remplies et le manque de réseau par endroit. Notre immersion de deux jours dans la jungle cambodgienne complique un peu plus l’écriture de carnet. Alors pour patienter, je vous poste 4 portraits choisis pour vous.

Je vous adresse quelques unes de mes prises dans la jungle cambodgienne

https://youtu.be/X0kT-W8AgFQ?feature=shared

Température 33°C hygrométrie 75% grand soleil dans un beau ciel bleu

Une fois terminés le rituel des valises faites, du petit déjeuner et du réglement de nos dettes, nous prenons la route à 8h20 en direction de l'Ouest pour rejoindre le Mékong. Nous devrions être à la frontière pour midi.

La route est belle, nous nous arrêtons dans une des plantations d'Hevea qui sont très fréquentes ici. Dans certaines zones du Cambodge, il y a eu beaucoup de déforestation pour faire place à ce type d'agriculture.

Midi, nous sommes bien à la frontière. Dara nous accompagne pour les formalités de sortie puis avec nos valises nous traversons à pied le no-man’s land de 500m qui sépare les deux postes cambodgiens et laotiens. Nous nous remémorons des scènes de film où les prisonniers sont échangés. C'est assez étrange comme situation.

A mi chemin, nous prenons contact avec Boun notre guide laotien et notre chauffeur Lek. Nous remercions et gratifions nos guide et chauffeur cambodgiens, puis arrivons aux formalités d'entrée au Laos. Tout se passe bien, nous voilà au Laos.

Nous sommes dans le sud Laos, dans la région des 4000 îles. Nous nous arrêtons prendre notre premier repas laotien, à base de riz bien sûr et de poulet. C'est très peu cher et c'est goûteux.

La zone des 4000 îles est nommée ainsi parce que le Mékong y forme plusieurs bras séparés par un ensemble d’îles et d’îlots parfois submergés durant les crues du fleuve. Les principales îles étant Don Khong, Don San, Don Det, Don Khon, Don Xang et Dom Som. La zone forme un labyrinthe aquatique où s’imbrique une multitude de petits bras.

Là où nous sommes, près de la frontière cambodgienne, le fleuve se rétrécit et franchit, tonitruant, les fameuses cataractes de Khone Phapheng.

Le site est payant, bien entretenu, la chute d'eau est classée parmi les plus grandes d’Asie du Sud-Est ; ses parties les plus hautes atteignent vingt et un mètres, les rapides s’étendent sur près de dix kilomètres de large ; le débit moyen y est de près de 11 000 m3/s, le plus haut débit enregistré étant de 49 000 m3/s. Elles sont impressionnantes.

Un petit peu de route et nous embarquons dans une jonque en direction de Don Khon. La navigation sur le Mékong est toujours aussi plaisante pour moi ; on y voit des pécheurs, des pirogues et la vie organisée sur les rives. Nous arrivons sur l'île en remontant un chenal, les maisons riveraines sont colorées au milieu de beaux arbres. Une fois débarqués, nous partons en tuk tuk sur une piste cimentée pour aller voir d'autres chutes.

Les chutes Liphi sont toutes aussi belles et font partie de la même dépression du Mékong. Avec nos tuk tuk, nous faisons un petit bout des 14km de piste cimentée en direction du pont de chemin de fer construit par les français en 1910. Au moment où remontant le Mékong à partir du Cambodge pour intervenir au Laos, ils ont buté sur la faille du Mékong et ont dû transporter leur matériel en amont des chutes pour reprendre leur navigation.

Nous reprenons notre jonque et la remontée du Mékong, le soleil se couche. C'est beau.

A peine débarqués, nous reprenons un plus loin une grande pirogue qui nous emmène à Dom Som avec nos bagages. Il fait nuit noire pour cette nouvelle traversée du Mékong, c'est une ambiance spéciale.

Arrivés sur l'île (Dom), nous prenons possession de nos chambres, elles sont correctes mais sans sanitaires. Nous dînons dans la gargotte de l'hébergement ouverte face au Mékong ; la vue est imprenable, le Mékong tumultueux est à 10m. Le couple hollandais-laotien qui nous reçoit, nous prépare nos commandes de plats locaux ; c'est bien cuisiné. Une douche dans les parties communes et hop au lit, sous la moustiquaire.

Demain, lever 5h45 pour voir les lumières du soleil levant sur le Mékong.

Je vous propose quelques images prises au gré de nos balades laotiennes dans la région des 4000 îles

Température 34°C ciel bleu, grand soleil le matin et beau cumulus l'après-midi. Hygrométrie 85%

5h15, je vous écris depuis mon lit. A quelques mètres Guytwo dort dans sa position favorite style Ramses II.

5h45, je devine une belle lumière rouge orangée au travers des rideaux. Je sors sur la terrasse, c'est beau, tout le ciel est embrasé et tout le premier plan sur la lagune est en ombre chinoise (laotienne ici) y compris un pécheur qui glisse sur l'eau avec sa pirogue. C'est silencieux magique et apaisant. Il faut que Guytwo voit ça. Je le réveille et nous profitons ensemble, des buffles traversent tranquillement, le pécheur s'est rapproché pour relever ses nasses.

7h30, nous prenons le petit déjeuner. 8h45, nous enfourchons nos VTT et nous partons à quatre pour 50km, soit une journée de découvertes du pays et des villages.

Notre accompagnateur est jeune, toujours hilare, il parle anglais et n'a jamais fait de VTT. Ça promet !

Nous prenons les pistes en latérite, les vtc sont basiques et tout se passe bien, sauf pour notre guide dont le porte bagage donne des signes de fatigue. C'est stratégique pour nous, il transporte notre pique-nique. Nous nous arrêtons et j'aide Guytwo à réparer. Nous repartons, la piste est défoncée par endroit, pour arriver à la grande route que nous empruntons sur 4km. Cela se passe bien.

Nous nous arrêtons dans un village, le temple est superbe. Nous le visitons et devisons avec un vieux moine.

Le village suivant, Nong Bung, est singulier ; tout le monde travaille le bois de façon artisanale pour en faire des petits objets de décoration et des masques. Quelque chose est frappant aussi, c'est la jeunesse des mères, la plupart de nouveau enceinte. Il y a pourtant renseignement pris, une politique de limitation des naissances par la contraception.

Nous restons quelques temps au milieu de cette ethnie minoritaire, les Taoy.

Nous reprenons une petite piste dans un premier temps, puis une grande piste en forme de toboggans pentus, voire très pentus, sans ombre. La chaleur de 34°C nous assaille, la latérite chauffée par le soleil ardent augmente le ressenti et l'effort pour gravir les pentes est intense. Nous sommes au bord du coup de chaud.

11h30, nous décidons de faire une pause pour manger un fruit. Patatras, la mangue est entière et notre jeune n'a pas de couteau. Il part en vélo à la recherche d'un ustensile dans une habitation plus ou moins proche. A son retour, nous pouvons déguster cette mangue si convoitée, cela fait du bien.

12h15, nous pilotons à nouveau les vélos. Les montées et descentes se succèdent les unes derrière les autres, toujours sans ombre. La chaleur devient insoutenable.

13h00 nous nous arrêtons à l'ombre d'un bosquet, à même le sol, pour déjeuner notre bol de riz au poulet. Je souffre plus que les autres de la chaleur et cet arrêt prolongé me fait du bien.

14h15, nous repartons et le chemin est plutôt plat maintenant. Notre objectif commun est d'arriver à la cascade pour nous plonger dans une eau que nous imaginons bien fraîche. La route est longue et passe au milieu des champs de manioc. A propos du manioc, c'est le moment de la récolte et nous croisons ou doublons un grand nombre de famille, au complet y compris le chien, sur leur tracteur chargé de racines de manioc qui se rend aux zones de collecte. Nous sommes au cœur de la vie locale.

16h00, nous arrivons au village près de cascade. Il nous faut prendre un guide local pour y accéder. Le chemin que nous faisons à pied est plus que chaotique, nous passons de petits rochers volcaniques en petits rochers volcaniques. Nous y sommes, l'eau est très tentante mais les abrds sont scabreux. Nous trouvons le moyen de descendre dans le tourbillon et là, c'est un pur bonheur après nos 40km d'effort et je ne sais combien de dénivelé.

Nous profitons et décidons d'arrêter là notre rando VTT. Bien sûr, notre jeune guide n'a plus de batterie à son téléphone et doit en quémander un pour demander à ce que l'on vienne nous chercher. Selon ces informations, nous sommes entre 7km et 10km de notre hébergement.

17h00, nous sommes pris en charge par le gérant de notre hôtel, les vélos chargés dans le pick-up, nous voilà tranquillement installés et prêts à rouler 15mn et nos 7km avant de regagner nos chambres. Le trajet se transforme en 1h et 20km de piste bien mal en point par endroits. Nous sommes plus que satisfaits d'avoir voulu arrêter à la cascade.

Nous avons passé une excellente journée sans voir aucun visiteur, certes nous avons eu très chaud mais le jacuzzi naturel de la cascade a effacé toute notre transpiration et nous a requinqué : quel bonheur !

Une fois rentrés, nous nous réhydratons d'une grande bière. Nos amis Gizardin nous rejoignent et nous dînons.

21h45 Guytwo reprend sa position pharaonique dans son lit. Bonne nuit. A demain

J’adore rentrer en communication visuelle au travers de mon objectif. Les rencontres se passent toujours bien ; les gens sont merveilleux

Température 32°C hygrométrie 75% Beau soleil

Cette fois, je me laisse aller jusqu'à la sonnerie du réveil de Guytwo à 6h30. J'avais besoin de récupérer.

7h30 le petit-déjeuner et départ à 8h30 pour un tour à pied dans les villages autour de Champassak. Notre premier arrêt est pour une église. Nous sommes dimanche, une messe chrétienne est célèbrée car il y a une communauté catholique dans cette région. Les gens sont endimanchés, quelques enfants jouent dehors et les portes sont grandes ouvertes. Les chants religieux raisonnent, un chien dort dans l'allée centrale, sans comprendre la langue nous identifions bien les étapes de la messe.

Nous poursuivons à pied le long du Mékong et nous nous intéressons à la vie des gens en passant de cours de maison en cours de maison.

Les travaux liés à la récolte du riz étant terminés, les femmes s'adonnent à la vannerie à partir de la tige de bambou. Le bambou est bien présent dans les paysages et il est fréquent de voir des bosquets de plus de 15m de haut. Et le bambou est aussi très présent dans la vie quotidienne car il est utilisé dans la construction comme fer à béton, en cuisine comme récipient, en décoration quand il est tissé en grosse maille, et en vannerie pour les boites de riz,....

Nous continuons sur ce chemin sablonneux en bord de Mékong, quelques temples jalonnent le parcours comme de belles rencontres villageoises. Les gens nous ouvrent assez facilement l'accès à leur cour et sont très heureux de nous expliquer et de nous montrer leur savoir faire. C'est très intéressant.

Nous voilà en fin de matinée, le temps de reprendre le véhicule et d'aller déjeuner au bord du Mékong.

En début d'après-midi, nous prenons une cata-pirogue pour nous rendre sur l'île de Don Daeng en traversant le bras large du Mékong. Le moyen de transport est insolite, nous glissons sur le fleuve lisse comme un miroir. Au bout du voyage d'une quinzaine de minutes, c'est idyllique. Une plage de sable fin, digne de celle de Bray Dunes nous disent les spécialistes, des cocotiers, le calme. C'est là que nous allons dormir pour deux nuits, au Folie Lodge, le plus bel hébergement que nous ayons eu depuis le début de notre séjour et le plus militant aussi.

Nous prenons possession de nos cases dans un grand parc arboré. Tout nous va parfaitement.

15h00, nous partons à pied aux alentours du lodge pour aller à la rencontre des villageois. Nous nous rendons assez vite compte de l'influence du lodge sur l'île, sponsorisation d'écoles, électrification, chemins équipés de poubelles tressés. En tout cas, c'est beaucoup plus propre qu'ailleurs.

17h00, nous profitons de la piscine, c'est un délice.

19h00, c'est un apéro bien mérité, suivi d'un excellent repas local, le Nem Krao.

22h00, le temps de profiter de nos lits douillets. Demain, une journée en altitude, sur le plateau des Bolaven. Bonne nuit.

Température 25°C sur le plateau hygrométrie 75% soleil puis beau cumulus dans l'après-midi

Je ne sais pas si je vous l'ai déjà dit, mais ici le soleil se lève vers 6h30 et se couche à 17h30. A une demie heure près nous sommes dans ce tythme depuis notre arrivée en Asie, il y a près d'un mois maintenant. Cela aussi est très dépaysant !

6h30 lever pour un petit déjeuner buffet royal à 7h00. Nous devons prendre le bac cata-pyrogue à 7h45 pour quitter notre île magique et retrouver notre guide en direction du plateau des Bolavens. Ce n'était pas au programme, mais nous avons décidé de l'ajouter pour son intérêt potentiel. Nous sommes dans l'attente d'une super journée.

Nous avons de la route à faire, dans un premier jusqu'à Paksé, puis par une belle route nous allons grimper jusqu'à 1300m. En chemin, nous nous arrêtons dans deux villages l'un orienté vannerie, l'autre centré sur le travail du fer pour forger les outils, c'est intéressant, car nous sommes dans l'artisanat pratique des villageois.

Nous faisons le tour d'un autre village plein d'enfants, ils sont joyeux de nous voir et aussi observateurs espiègles de nos nez pointus et de nos lunettes. Les villageois travaillent ensemble à la construction d'une voie cimentée pour aller au temple, nous découvrons de visu le fer à béton en bambou. Étonnant !

Nous reprenons la route vers Paksong, la ville la plus importante du plateau des Bolavens. Au passage, nous nous arrêtons à la magnifique chute d'eau de Tad Fane qui fait plus de 150m de haut. Elle est en deux parties avec un rebond central avant de s'enfoncer dans un rond de cratère. Nous n'en voyons pas le fond.

Nous faisons un saut de puce pour visiter une plantation de café, de thé et de cacao (les cabosses rouge sur la photo). Les explications de Boun sont enseignantes aux pieds des caféiers, robusta comme arabica, dans la zone de séchage puis de la torréfaction. Bénéficiant de conditions climatiques et géologiques exceptionnelles, le Plateau des Bolavens a une histoire centenaire avec le café puisque les français y introduisirent les premiers plants il y a près d’un siècle. Depuis, la caféiculture s’est considérablement développée pour atteindre près de 70.000 hectares de plantations. Les cafés produits y ont gagné une reconnaissance régionale et internationale de part leurs qualités organoleptiques et leur unicité, notamment pour le Robusta d’altitude. Nous dégustons ce fameux café, un peu d'amertume à l'attaque, un peu de mâche et une longue persistance en bouche. Très bon.

Une fois pris le déjeuner local à Paksong, à 1300m d'altitude, nous filons vers le Nord voir des villages d'une ethnie singulière, les Katou. Nous arrivons au milieu d'un village, près d'une plate-forme comme une halle et là, nous changeons d'époque. Ce que nous voyons est intriguant, déroutant et d'une authenticité hors du temps.

Des femmes, que des femmes, assises ou accroupies proposent à la vente leur cueillette ou récolte du matin, des fruits, légumes ou radicules. Elles sont côte à côte, et leur particularité est qu'elles fument une pipe à eau, un tube de bambou avec une excroissance où est placée la feuille de tabac au dessus du brûlot extérieur. Dans le bambou, elles mettent de l'eau qui agit comme filtre. D'ailleurs la mixture qui en sortira est utilisée comme anti moustique et comme répulsif anti reptilien voire animaux.

C'est étonnant, d'autant plus qu'elles fument toutes, à un moment ou un autre de l'après-midi. Quand je dis toutes, ce sont des plus jeunes aux plus anciennes et à priori, c'est une tradition dont elles sont fières et qui forment un marqueur ethnique. J'en suis resté bouche bée : quelle rencontre !

Nous visitons un autre village Katou, tout proche, plus traditionnel construit en rond autour d'une place centrale où se situe la maison des esprits et où sont sacrifiés deux fois par an des animaux. Les Katou sont des animistes et croient aux génies, aux fantômes. Le reste de l'année, ils n'approchent pas de cette maison commune pour ne pas rompre le lien avec les esprits. Les Lao les craignent un peu par peur d'être ensorcelés.

Il est temps de retraverser ce plateau si particulier pour rentrer sur notre île paradisiaque. Nous prenons le bac cata-pyrogue à nuit presque noire. C"est une ambiance que j'adore et qui restera gravée.

Après un dîner de gala avec nos amis Leroy au restaurant du Folie Lodge, nous gagnons notre case pour une bonne nuit au grand calme. C'est divin, demain nous allons migrer vers Luang Prabang l'ancienne capitale du Laos jusqu'à 1560. A demain

Le Laos est un pays attachant sans doute un peu plus pauvre que le Cambodge et avec 65% de la population qui a moins de 21 ans

Température 32°C hygrométrie 80% Beau temps dans un ciel bleu

Ma nuit fut très moyenne, aussi j'ai le temps de vous écrire et de rattraper mon retard. Guytwo dort à côté du sommeil du juste.

7h30, petit déjeuner buffet en terrasse, de quoi bien commencer la journée.

8h30, Lam nous emmène au marché traditionnel de Luang Prabang. C'est coloré, vivant et quelques fois très surprenants. Ces marchés sont l'occasion pour les familles, via presque systématiquement la femme, de venir proposer leur petite production pour en tirer un subside qui leur permet d'acheter ce dont ils ont besoin. En effet, la femme est considérée meilleure commerçante et négociatrice que l'homme, plus direct et abrupt dans son approche.

Ensuite, nous traversons le Mékong en pirogue. A l’arrivée, nous commençons l’excursion sur une petite route qui longe le Mékong, cela nous permet d’observer les activités quotidiennes des riverains, séchage des racines, réparation des embarcations utilisées pour les courses de pirogues se déroulant à la moitié du carême bouddhique, petit agriculture ou élevage.

Plus loin, en chemin, nous nous arrêtons au temple de Wat Chomphet, niché au sommet d’une colline avec un panorama imprenable sur le Mékong et sur la cité royale de Luang Prabang, qui semble comme engloutie par la jungle environnante.

Nous continuons sur une piste en terre qui traverse une épaisse forêt de teck, nous apprécions la relative fraîcheur à l'ombre des grands arbres.

Au passage, nous visitons le complexe bouddhiste de Vat Khok Pab pour une introduction sur le mode de vie des moines. Ensuite nous marchons pendant assez longtemps sur une sente caillouteuse qui monte légèrement à travers la jungle, puis longe le flanc de la montagne Phou Vi. Nous passons devant le pittoresque temple de Vat Nong Sakeo, construit sur un marécage. Il fait chaud et il nous tarde d'arriver chez nos hôtes, une famille paysanne, pour le déjeuner.

C'est très particulier ces repas chez l'habitant. Car nous sommes assez souvent au bout du monde, dans un environnement rustique voire hors de nos standarts européens et nous mangeons de façon délicieuse. Il y a un côte touchant entre la générosité et l'abondance des plats proposés, l'accueil souriant mais aussi le retrait des gens, la pauvreté des lieux. Ce sont pour moi des moments de grande humilité.

Ce déjeuner-ci fut à la hauteur de mon ressenti, "j'ai peu mais je t'offre" des plats préparés et bien cuisinés.

Ensuite, nous visitons un village proche, puis nous prenons un tuk tuk pour rejoindre l'embarcadère du matin. La piste est défoncée, le cheminement chaotique, c'est presque de l'acrobatie pour tenir sur les bancs du tuk tuk. Enfin, nous voilà arrivés à notre port d'attache pour retraverser le Mékong en pirogue.

Au retour, nous visitons un atelier intégré de la soie et du papier, de l'élevage au tissage, du cocon au papier. C'est intéressant d'assister aux différentes étapes de la constitution d'un produit fini.

17h00, nous rentrons. Un peu de repos avant de rejoindre le restaurant que Lam a réservé pour que dînions une pierrade laotienne, le summum à ses yeux. A défaut de nous avoir autant séduit, le plat est spectaculaire et sympathique.

22h00, il est temps de se reposer. Demain, randonnée avec un départ à 8h00. Bonne nuit

Je poste quelques photos de la magnifique cascade de Kuang Si prises avec le Nikon Z6II

Température 30°C hygrométrie 70% brumeux le matin puis beau soleil

5h10, le réveil sonne, je suis réveillé mais pas Guytwo qui fait un bond. Pourquoi si tôt, un jour de départ donc de journée longue, trés longue puisqu'elle va se terminer demain à 12h30 heure locale, 6h30 à l'atterrisage à Roissy ?

Parce qu'avec Guytwo nous voulons aller voir la procession des moines près des pagodes du centre historique. 5h30, nous enfourchons nos vélos réservés la veille. 6h00, nous sommes sur place, dans une rue interdite à la circulation, pour entendre le gong résonné. Nous sommes prêts pour un spectacle organisé, une mise en scène de rue avec quatre niveaux de participation.

Premier niveau, une foule touristique disciplinée assise sur des sièges plastique de 30cm de haut alignés sur plus de 800m de trottoir. Devant eux, des paniers avec du riz, des barres chocolatés et des liasses de billets de 2000 Kip (env. 0,10€).

Deuxième niveau, les moines la plupart jeunes qui défilent en procession devant les donateurs d'offrande du 1er niveau. Tous les 50m, une poubelle pour vider leur trop plein .... destination ?

Troisième niveau, les photographes, certains professionnels, qui ont pour but de fixer les images des donateurs. Vous y ajoutez des badauds et voilà ceux qui occupent le pavé de la route.

Quatrième niveau, de l'autre côté de la route, les commerçants ambulants qui ont préparé le riz et qui vendent aussi les barres chocolatées et autres friandises.

A souligner, qu'en fin de parcours quelques enfants nécessiteux sont présents avec leurs sacs bleus et que cette fois ce sont les moines qui donnent quelque chose.

Après ce moment assez inattendu, nous reprenons nos vélos en direction du marché de jour. C'est toujours aussi plaisant de voir l'offre de chacun, la diversité des propositions et la façon de s'arranger dans la négociation. D'ailleurs, de tout le séjour je n'ai pas vu quelqu'un invectiver ou ronchonner sur une autre personne. Quelle leçon !

Après, il ne faut pas nier le côté roublard derrière le faciès arrangeant. C'est cela aussi l'Asie !

De retour à l'hôtel, nous prenons le petit déjeuner à 8h00 avec nos amis.

9h00, nous prenons la navette tous ensemble mais pendant que nos amis vont au centre ville, Guytwo et moi nous rendons à l'Uxo Visit Center. Je tiens particulièrement à visiter ce centre parce qu'il offre la possibilité d’en apprendre davantage sur la guerre secrète, avec des expositions de bombes réelles, des histoires de survivants convaincantes. Savez-vous que le Laos est le pays le plus bombardé, par habitant, de l’histoire ? Entre 1964 et 1973, le Laos a été touché en moyenne par une charge de bombes B-52 toutes les huit minutes. Les États-Unis ont largué plus de bombes sur le Laos au cours de cette période que celles larguées pendant la Seconde Guerre mondiale. Une grande partie des « bombes » qui se sont abattues sur ce pays sont restées dans la terre – non explosées – et continuent de causer un impact dévastateur, avec des victimes et des blessés réguliers.

Cette visite fut édifiante sur la folie des hommes et sur le martyre enduré par les populations du Laos notamment, mais aussi du Cambodge. Au Laos, tout l'arsenal de la terreur guerrière a été utilisé, bombe au napalm, défoliant, herbicide et ces bombes géantes que vous voyez qui contenaient jusqu'à 500 grenades explosives et qui s'ouvraient en parapluie à 100m du sol. Le Laos n'était pas en guerre, mais les vietnamiens utilisaient son sol pour approvisionner et faire la guerre au Sud via la piste Ho Chi Minh, en face les américains ne sont jamais entrés officiellement sur le sol mais on voulu tout raser ! C'est pathétique, dramatique.

Aujourd'hui, vous ne percevez aucun ressentiment chez les gens que vous rencontrez et vous n'avez aucun mémorial, ni de commémoration. C'est assez incroyable, car c'est comme si cela n'avait pas existé. Je voulais voir ce centre pour aller au delà des sourires, de la convivialité de l'accueil, car ce peuple a beaucoup souffert. Je suis admiratif !

Après cette visite chargée d'incredulité et d'émotions, nous retournons à pied à l'hôtel pour déjeuner avec nos amis.

L'après-midi, Guytwo et moi décidons de repartir en ville pour vivre en immersion nos derniers moments au Laos. Au passage, nous retournons aux massages thaï toujours aussi énergiques. Puis, nous prenons la pirogue sur le chemin du retour, savourons un dernier pot en bordure de rivière à l'ombre des bambous.

C'est l'heure du retour et des valises à faire. 17h00, Lam vient nous chercher pour nous amener à l'aéroport de Luang Prabang. Nous remercions et gratifions nos guide et chauffeur, puis c'est le moment de quitter le sol laotien pour un vol en direction d'Hanoï, dans un premier temps.

23h00, le VN019 de Vietnam Airlines décolle pour franchir les 10300km qui nous amènent d'Hanoï à Paris.